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あと一歩届かなかったパリへの切符
様々なスポーツの話題で盛り上がった2023年も残りわずか。今回はバレーボール女子日本代表『火の鳥NIPPON』の2023年を振り返りながら、来年の注目ポイントをまとめてみたい。
男子と同様、来夏に迫ってきた『パリ五輪』への出場権をかけた戦いが本格化した2023年。9月に控える『FIVBパリ五輪予選／ワールドカップバレー2023 女子大会』を前に行われた『バレーボールネーションズリーグ2023』に参戦した火の鳥NIPPONは名古屋で開幕3連勝と上々のスタートを切る。
ところが、中国に敗れて連勝が止まると、ブラジルに移った初戦もセルビアにフルセットの末に敗れて2連敗。3週にわたる予選ラウンドを7勝5敗で乗り切ってファイナルラウンドへ進んだが、準々決勝は予選ラウンドの対戦で勝利を挙げていたアメリカに敗れ、最終順位は7位だった。
迎えた9月、『FIVBパリ五輪予選』を兼ねた『ワールドカップバレー2023 女子大会』が東京・国立代々木競技場 第一体育館で行われた。8カ国による総当たり戦で上位2チームがパリ行きを掴むという戦いで、日本は開幕5連勝の好スタートを切る。
しかし、全勝対決となったトルコ戦を落とすと、最終戦では5勝1敗で並んでいたブラジルを相手にフルセットの激闘の末2－3で敗戦。5勝2敗で3位となり、あと一歩のところでパリ五輪への出場権を掴むことができなかった。
▼ 火の鳥NIPPON（眞鍋ジャパン）・2023年の戦績
・『バレーボールネーションズリーグ2023』
5月30日（火）vs.ドミニカ共和国 ○（3－1）
6月2日（金）vs.クロアチア ○（3－0）
6月3日（土）vs.ブルガリア ○（3－0）
6月4日（日）vs.中国 ●（0－3）
6月13日（火）vs.セルビア ●（2－3）
6月15日（木）vs.韓国 ○（3－0）
6月16日（金）vs.ドイツ ●（2－3）
6月17日（土）vs.アメリカ ○（3－2）
6月28日（水）vs.トルコ ○（3－2）
6月30日（金）vs.オランダ ●（1－3）
7月1日（土）vs.タイ ○（3－0）
7月2日（日）vs.イタリア ●（1－3）
7月13日（木）vs.アメリカ ●（1－3）
・『FIVBパリ五輪予選／ワールドカップバレー2023 女子大会』
9月16日（土）vs.ペルー ○（3－0）
9月17日（日）vs.アルゼンチン ○（3－0）
9月19日（火）vs.プエルトリコ ○（3－0）
9月20日（水）vs.ブルガリア ○（3－0）
9月22日（金）vs.ベルギー ○（3－0）
9月23日（土）vs.トルコ ●（1－3）
9月24日（日）vs.ブラジル ●（2－3）